HIGH POINT MARKET: Retailers challenge wood furniture resources

HIGH POINT — Retailers are giving case goods suppliers at least three major challenges this market: Develop stylish clean-lined transitional or casual contemporary product and/or updated traditional looks that resonate with the consumer, offer the best possible prices, and get the goods on retail floors ASAP.

West Bros. Furniture’s Imperial View dining room is among the many scaled-down case goods collections at market. It is made with maple solids and is shown in a clear brown finish called Saratoga.

Suppliers who meet those criteria say they have been rewarded with solid commitments and orders, despite low attendance.

A case in point is SLF, which is showing nine bedrooms in its new SLF Direct program that features three-piece groups in transitional, contemporary and traditional footprints priced as low as $999, compared with SLF's typical range of $1,299 to $2,499. Based on the response thus far, it expects to cut at least 80% of the groups.

"We just hit the right price point and styling at a time when the customer needed it," said SLF President Greg Noe. "In looking at the market, we picked segments we felt there was opportunity in."

At least four of the groups are in production and should hit retail by mid-July.

Hooker Furniture also is sharpening its price points. Its new Envision program offers nine bedrooms at a $1,995 retail price point for four-piece sets, which the company says is at least 25% below its usual pricing. Based on dealer commitments and orders, the company plans to cut all nine groups.

Dealers like the prices and the largely transitional nature of the designs. They also like the scaling, which is tailored to smaller homes.

"Some retailers that we haven't done business with in years have come in and ordered it," said Bruce Cohenour, senior vice president of national accounts and business development. "Our dealers are looking for solutions and we offered it to them."

A.R.T. Furniture is seeing commitments and orders for its A.R.T. II Generations program, which offers four-piece bedrooms priced from $1,799 to $1,999, compared to a more typical $2,499 to $2,999 price range for four-piece groups. Based on commitments and orders, the company expects to cut all four groups.

The same program offers two formal dining sets priced at $999 for a table and four chairs, compared to a more typical $1,999 for an A.R.T. set.

These and other vendors say the sharpened prices result from the largely clean-lined and in some cases scaled-down nature of the groups. Companies such as West Bros. and Aspenhome also are offering scaled-down looks.

Exhibitors say retailers also like new functional features, including hidden jewelry storage behind mirrors, touch lighting in nightstands and electrical outlets in servers and nightstands. These and other features are available in collections at vendors including Hooker, Aspenhome, A.R.T. and Hekman.

While companies are working to sharpen prices, they aren't abandoning the better and best parts of their lines.

A case in point is Hooker, which is receiving strong reaction on Kinston, a casual contemporary 75-piece case goods collection built off a successful home office program, made with bamboo veneers and hardwood solid frames in a contrasting dark finish. It has a panel bed priced at $999 and a revolving mirrored lingerie chest set to retail at $1,099.

Pulaski says it is doing well with new transitional and updated traditional bedroom groups priced at $1,999. However, its most successful group is a European traditional bedroom called Edinburgh, with a four-piece targeted to retail at $3,499.

"It's got to look like a lot more than it is (priced at)," said Page Wilson, vice president of sales and marketing. "It doesn't necessarily mean being cheap."

Milan, Stripped Down

DESPITE the economic gloom, Milan seemed as frenzied as ever during the furniture fair here last week. Hotels were full, even at vertiginous rates, cabs scarce (empty ones, at least) and roads choked with traffic. There were hundreds of parties, including one every night at the flagship store of Skitsch, a new Italian furniture company.

Behind the bravado, some manufacturers cut costs by introducing fewer products than usual, and designers swapped sob stories of canceled projects and dwindling royalties. The number of people visiting the Salone del Mobile, which ran from April 22 to 27 in the labyrinthine Rho-Pero complex, fell from last year’s record of 348,452 to 304,702, according to the organizer, Cosmit.

There was also an uncomfortable awareness that the investment decisions to green-light this season’s new products and ventures, like Skitsch, had been made over a year ago, when the industry’s prospects looked very different.

“The market is obviously much tougher now,” said Alasdhair Willis, chief executive of the British furniture company Established & Sons. “But we won’t see the full effect of the recession on the fair until next year.”

Young companies, like the five-year-old Established & Sons, can still grow, albeit more slowly, by expanding into new countries. The chief casualties of the economic crisis are the larger, longer-established European manufacturers, whose sales have fallen. These companies have, at least, weathered recessions before. Some also have the advantage of being privately owned, and therefore free from the scrutiny of external investors.

“Family ownership is a great strength, especially at a difficult time like this,” observed Rolf Fehlbaum, chairman of Vitra, the Swiss furniture group founded by his father in 1950. “You need that passion, commitment and craziness.”

Yet the economic storm has also aggravated the European manufacturers’ longer-term problems of fierce competition from China, and their own failure to meet consumers’ demands for sustainable products. The most depressing sights in Milan last week were the seemingly endless “eco-installations,” typically featuring twee New Age music and digitally animated trees, and apparently bent on guzzling as much energy as pointlessly as possible.

That said, there were some gems to be found in the fair’s flotsam. Among the technical coups were Vegetal, an intricately molded plastic chair by the brothers Ronan and Erwan Bouroullec for Vitra, and Konstantin Grcic’s 360° collection of office furniture for Magis, another innovation in advanced plastics. Equally ingenious were Paul Cocksedge’s lights for Flos, one of which is switched on by placing a flower into a vase and switched off when the flower is removed, and the eco-savvy 10-Unit series of furniture designed by Shigeru Ban for Artek, made from identical L-shaped pieces of a recycled composite material.

Several manufacturers responded to the crisis with things that they hope people will care about and use for longer, because they were so thoughtfully designed and made.

This was the theme of a quietly elegant exhibition by the Dutch school Design Academy Eindhoven, which showed products intended to encourage the enjoyment of the rituals of daily life, like a series of liquid and solid soaps meant to make washing more engaging. (The exhibition was the debut of Alexander van Slobbe, the Dutch fashion designer, as Eindhoven’s artistic director; he has the unenviable task of succeeding the formidable Li Edelkoort, who established it as the world’s most dynamic and influential design school.)

Some companies put the theory of “thoughtfulness” into practice. The 400-year-old Dutch ceramic manufacturer Royal Tichelaar Makkum showed off its workers’ skills in Dick van Hoff’s tiled stoves, as did the Venetian glassmaker Venini, in BarberOsgerby’s gorgeous Lanterne Marine vases.

Other examples were Amsterdam Armoire, Scholten & Baijings’s digital take on an antique Dutch cabinet with screen-printed decoration, and the beautifully restrained, improbably slender Iri chair by the young Italian designer Paolo Cappello, the rising star of the fair this year. Only a few years out of design school, he also showed a desk, as purist in style as the chair, for which he won a prize from Abitare, the Italian design magazine.

Another theme was functionalism, a rugged variation on the dystopian survivalist style that surfaced in Milan last year. This took the form of sparse compositions of angular shapes made from rough materials in boldly contrasting colors and reflected the influence of Mr. Grcic and the Dutch conceptualist Jurgen Bey.

Those qualities were visible in the work of Nacho Carbonell, Peter Marigold and Raw Edges in Design Miami’s “Craft Punk” installation, as well as in Maarten Baas’s roughly hewn wooden Standard Unique chairs for Established & Sons and the circular tables that Martino Gamper made from salvaged chunks of laminated hotel cabinets, originally designed by Gio Ponti in 1960, for the gallery Nilufar.

Whatever happens to the economy, the future of design arguably lies not in reinventing old styles or dreaming up new ones, but in harnessing technology to develop solutions to the world’s problems. A group of Japanese manufacturers rose to the challenge by inviting designers to invent practical applications for their newly developed nanofibers — some of which are 1/7500 the width of human hair — and displaying the results at an exhibition at La Triennale di Milano, a design museum.

From “wiping robots” that sweep across the floor like tiny clouds and clean it after detecting dirt with their sensors to a sofa that changes shape at the touch of a remote control pad, the results were pragmatic and optimistic, offering an enticing glimpse of a future in which design will help to improve our lives — hopefully without a note of twee New Age music.

ID déco’ : Un nouveau magazine de décoration est né

La scène journalistique s’est enrichie dernièrement d’un nouveau-né, un magazine, le premier du genre en matière de décoration. Intitulé 'ID déco', il se veut 'le magazine de référence de la maison et de l’art de vivre en Tunisie'.

Il vient en fait répondre à une demande grandissante dans notre pays d’en savoir plus sur le secteur de la décoration, du design et de l’artisanat qui est en pleine expansion actuellement.
Publié par la société ABC, qui édite aussi la revue «Archibat», le trimestriel «ID déco» est donc une tentative de «révéler la richesse de la décoration intérieure mais également de s’interroger et d’accompagner l’émergence d’une nouvelle vague d’artisans et de designers tunisiens».
La magazine est organisé selon des rubriques comme «Air du Temps», «Tentations», «Art de vivre», «Invitations» et «Idées». On y retrouve les dernières tendances en matière d’ameublement, de décoration d’intérieur, des objets d’art et de l’artisanat revisité. Nous sont présentés également des portraits de designers et d’artisans afin d’accompagner cette nouvelle vague d’artistes qui sont en train de révolutionner notre intérieur et notre artisanat. Des idées de shopping intéressantes nous sont aussi proposées ainsi que des combinaisons de table ou de décoration pour rendre notre habitat plus agréable et plus accueillant.

La rubrique «Art de vivre» nous fait voyager dans le monde des spas et du bien-être. Quant à la rubrique «Idées», elle nous amène tantôt à la découverte de nouvelles recettes de cuisine, tantôt à l’exploration de l’art floral ou des bijoux traditionnels modernisés. Une couverture du Salon du Meuble de Tunis ainsi que de la participation tunisienne au salon «Maisons et Objet» nous est également présentée.

Le magazine n’oublie pas de faire un petit clin d’œil à Kairouan, choisie cette année comme Capitale de la Culture Islamique. A ce contenu riche et diversifiée s’ajoute une très belle mise en page, avec des photos de haute qualité qui rendent la lecture si agréable et si légère.
«Id Déco» est vraiment le magazine à tenir par excellence dans son salon ou dans sa salle de séjour pour passer en sa compagnie un pur moment de plaisir et de détente.

Avec Moulures 1001 idées, Pratico-Pratiques verse dans le «show réalité»

Le lancement du nouveau magazine Je décore «Moulures 1001 idées» des Éditions Pratico-Pratiques coïncide avec une première dans l’industrie du magazine. En effet, dans le cadre de la nouvelle chronique «Combat des pros», les lecteurs ont l’occasion de voter pour leur décor préféré et peuvent ainsi courir la chance de gagner un ensemble de salle à manger d’une valeur de 6 000 $.
Les toutes nouvelles chroniques de ce magazine prouvent aussi que les moulures sont une façon simple et économique d’enrichir n’importe quelle pièce de la maison. Un ensemble de salle à manger, un pot de peinture et quelques moulures : voilà la base du «Combat des pros». À partir de ces trois éléments imposés et avec un budget limité, trois designers démontrent que les possibilités sont infinies en créant chacun un décor unique.

Les lecteurs du nouveau Je décore «Moulures 1001 idées» seront comblés avec des chroniques différentes et actualisées. Ils découvriront de nombreuses combinaisons gagnantes, des projets expliqués étape par étape et une transformation épatante pour moins de 500 $.

Salon

Some decorating methods more egg-stravagant than others

Photo by Drew Van Wagenen
Artist Brian Baity uses quail and ostrich eggs for Easter carving creations.

The dyeing and painting of eggs during Easter has developed over the years to become an evolving art form. Whether drilling or waxing them, there are different methods to make egg decoration more exciting this year.

Brian Baity, an egg carver located in West Valley City, started carving eggs in 2005.

“They have classes at Treeline in Provo and at Profitable Hobbies in Orem,” Baity said. “The Dremel tool can be purchased from craft stores like Michaels or Roberts.”

He recommends that students take a class or simply purchase the tool and experiment. Baity advised students to start with a basic design and to keep practicing.

“I started by carving circles,” he said. “It teaches you how to control the tool and then you can branch off. Teach yourself to stay in the line and then when you move on to other patterns, you have that muscle memory.”

Baity suggests using bigger eggs because their thickness and hardness make them easier to work with. He said goose eggs are easy to find and are inexpensive.

Baity said carving eggs takes some patience because it is time-consuming.

“But for basic designs, anyone can do it,” he said.

For the people of Ukraine, most of them grew up decorating eggs using a wax resist process. These eggs are called pysanky.

“The process of wax resist involves drawing wax on an egg and placing it through a series of dyes from lightest to darkest,” said Cathy Witbeck, a Ukrainian egg instructor from Salt Lake City. “When the egg is complete, the wax is melted off, the egg is varnished to protect the dye and the egg is blown out.”

Ukrainian eggs often have symbols on them or convey a message.

“In the past, the people who didn’t know how to read and write would just draw pictures and symbols,” said Ingrid Hersman, who teaches pysanky classes in the area. “A whole egg given as a gift was a blessing, or whatever feeling you had as you dyed it were transferred into the eggs and then passed on to the receiver. It’s like taking more time to write a greeting card.”

Both Witbeck and Hersman suggest going to learnpysanky.com for a step-by-step process on how to do it and to ukrainiangiftshop.com for supplies.

“The tools that you need are beeswax, a tool for applying the wax called a kistka, a stick with a brass funnel on the end and, of course, dyes,” Witbeck said.

Hersman said pysanky is unique because it is done over an open flame and people are attracted to the darker colors that can be produced.

“Anyone can learn how to make pysanky,” Witbeck said. “You don’t have to follow a prescribed pattern to make an egg that you like. Some people that I have taught have made truly artistic eggs with their first try. Others just have fun with it and plan on getting better at it as they go along.”

Le Home Staging c'est quoi

Pratiqué depuis les années 1970 aux Etats-Unis, le Home Staging s'est répandu rapidement au Canada puis en Europe, notamment en Angleterre et surtout dans les pays Scandinaves. En
France, l'adoption de cette pratique est relativement récente. Le Home Staging est une stratégie adoptée lors d'une vente immobilière qui consiste à appliquer certains principes et certaines techniques de décoration pour la valorisation d'une propriété qu'on veut vendre aussi rapidement que possible et au meilleur prix. Les missions du Home Stager. Le Home Stager valorise le logement en s'occupant de l'organisation des lieux. La première impression qu'on donne aux personnes venues visiter doit être (très) positive pour créer un coup de foudre ou du moins, laisser une excellente image. Les visiteurs doivent pouvoir identifier le potentiel de la propriété à travers une ambiance chaleureuse et un cadre harmonieux qui incitent à s'y installer. Le Home Stager doit alors garantir la neutralité du décor pour augmenter le nombre d'acheteurs potentiels et ne pas limiter la vente à des profils particuliers ayant des styles plus ou moins identiques à ceux du vendeur. C'est cette neutralité qui différencie le Home Staging de la décoration d'intérieur qui se base sur les goûts strictement personnels du résident. Les étapes du Homes Staging : Le "Home Stager" commence toujours son travail par une visite des lieux en prenant soin de relever toutes les imperfections du logement et de son décor originel, si infimes soient-elles aux yeux non aguerris. Le Home Staging peut alors commencer véritablement en épurant les pièces et les salles pour maximiser et constater l'espace disponible. Le Home Stager pourra ensuite valoriser cet espace en créant un décor simple, en réaménageant certains mobiliers, en écartant d'autres ou en ajoutant des objets décoratifs quitte à en louer pour harmoniser le tout. Le respect du principe de neutralité exclut ainsi toute touche personnelle dans le décor. La dernière étape du Home Staging consiste à améliorer la présentation des lieux en nettoyant la maison mais surtout, en faisant des réparations allant des petits travaux aux plus grands qui peuvent concerner la peinture des murs, la tapisserie ou le remplacement du parquet. Le Home Staging aboutit ainsi à créer une sorte de maison témoin. Le coût nécessaire au Home Staging et le retour sur investissement. Le coût des travaux de réaménagement demandés par le Home Stager ne dépasse pas les 2% de la valeur du bien immobilier et n'atteint que rarement ce chiffre. Mais ce même bien est revalorisé après le Home Staging de 2% à 15%, voire 20% en plus de la valeur de départ pour une vente au meilleur prix.

Sommaire Best of Maroc

Les jardins en fête à Marrakech

En face, des files immenses de voitures et de taxis qui, cette fois-ci, attendent dans le bon ordre. En fait, depuis la rénovation de l'endroit, tout le système a complètement changé. On a droit à plus d'ordre et plus de discipline. On quitte cette symphonie de klaxons pour se diriger à la mythique Menara. Majestueuse et historique, elle nous accueille avec élégance et charme. Des atouts qui caractérisent ses somptueux jardins, ses arbres centenaires et ses palmiers qui s'élancent vers le ciel couvert de nuages en ce soir. Parmi ces jardins, quelques uns viennent de naître. Ephémères, ils n'ont vécu que ce week-end, le temps d'être vus par les nombreux festivaliers de Jardin'Art. Et c'est la troisième édition de ce festival grandissant au fil des années. Son président, Abderrazzak Benchaâbane nous divulgue les secrets de sa réussite «Les amateurs du jardin, les pouvoirs publics et les professionnels ont pris conscience du rôle d'une telle manifestation et s'y sont fortement impliqués. La continuité de ce festival, reflète bien un besoin au Maroc en matière d'événement célébrant la nature, l'art du jardin et les métiers de l'environnement.”

C'est donc un hymne à la nature chanté par des dizaines d'exposants qui ont répondu présents au festival. Venus en famille ou entre amis, certains sont là pour acheter, d'autres pour découvrir…l'art du jardin. Les plus avisés en la matière étaient à la recherche des bonnes affaires comme Fatima, une femme au foyer qui a accepté de nous parler de cette sortie écotouristique mais surtout de shopping. “J'adore les plantes d'intérieur et les jardins à la maison et je sors beaucoup pour faire des achats dans ce sens. Si je suis là aujourd'hui, c'est surtout pour avoir de nouvelles adresses et comparer les prix entre les différents vendeurs par tomber sur les bonnes affaires.” De leur côté, les exposants attendent cette opportunité. Ils veulent d'abord se faire connaître, vendre et établir de nouveaux contacts avec des collaborateurs ou des concurrents. Paysagistes, décorateurs, architectes, spécialistes en ameublement d'extérieur…sont tous venus exposer leurs marchandises et leurs savoir-faire. Parmi eux, Adel et Vanessa qui présentent leur boutique basée à Marrakech “La fleur de kech”. “Nous sommes spécialisés dans la décoration florale avec des plantes artificielles et nous sommes là pour promouvoir notre produit. En fait, nous sommes un peu déçus car la plupart des touristes sont des étrangers alors que nous voulons toucher plus les locaux du moment que nous sommes installés à Sidi Ghanem. Cependant, le festival reste une bonne occasion pour nous.

” Tandis que Vanessa est un peu déçue, Nicolas, lui, qui présente “le temps des saveurs”, spécialisé en épicerie fine, est content. “J'ai reçu des touristes britanniques qui, en visite au Maroc, ont pu acheter le foie gras français…et je pense que c'est une bonne chose de pouvoir réunir les saveurs du monde dans un même endroit.” Chacun des stands apporte donc sa touche dans le métier et l'art du jardin. Abderrahim Harabida, designer, a choisi de planter dans son stand des bouquets à base de bouteilles et de pics à brochettes. Assemblés et peints, ils reflètent des fleurs venues d'ailleurs, de l'imagination de leur créateur. Une exposante, Audrey Lebondidier, est venue avec une nouveauté “les murs et les façades végétalisés”, un modèle déposé qu'elle dévoile en première au cours de Jardin'art. “Il s'agit de donner vie aux espaces les plus “ennuyeux” de la maison comme les poutres, des murs fades…j'essaie, en créant les jardins et les espaces verts, de rentrer dans l'intimité des gens et de faire de leur rêve une réalité.” En plus des plantes, des fleurs, des exploits de création chez les architectes et les paysagistes, les festivaliers ont eu droit à des petites informations que seuls les professionnels détiennent. Outre ces moments intimes avec la nature, le public a eu l'occasion de suivre des concerts dont la prestation du ballet traditionnel sénégalais “Jolof Art” qui a fait vibrer les spectateurs sur les rythmes déchaînés de ses tambours.

Des tables rondes, des ateliers et des expositions ont également été au programme de ce festival qui prouve à chaque édition qu'il devient incontournable dans l'agenda culturel du Maroc.
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Un festival citoyen
"Un quartier fleuri" c'est ce qu'est devenu le quartier Zaouite Lahdar grâce à cette troisième édition du festival Jardin'Art. A l'origine de cette bonne initiative, les organisateurs du festival en la personne de Abderazzak Benchaâbane en partenariat avec l'association Omar Al Quastali et la fondation Dar Bellarj. Deux associations qui oeuvrent pour la promotion des arts et de la culture auprès des habitants de la ville de Marrakech. On souligne que la Fondation Dar Bellarj créée depuis peu est à l'oirigine de nombreux évènements culturels qui animent la ville ocre. On cite, entre autres, des expositions d'arts plastiques, des ateliers de formation pour les jeunes, la création de l'Ecole des arts visuels dans la ville, etc. Outre cette action menée pour le quartier Zaouite Lahdar, le festival Jardin'art a été une occasion pour donner vie à des jardins éphémères créés par des artistes, des entreprises et des paysagistes. Durant le festival, de nombreuses personnes ont suivi avec attention les tables rondes qui ont rappelé l'importance du jardin et de l'écotourisme au Maroc. Jardin'art a rappelé que les jardins sont indispensables dans nos villes. Plus que de simples endroits de villégiature, ce sont des espaces de rencontre, d'échange. Protégeons ceux qui existent et doublons d'efforts pour en créer de nouveaux.

Le charme suranné des objets du temps passé

Sous un ciel entre chien et loup, les brocanteurs installés à Barjac avaient, malgré l'indécision météorologique, étalé une multitude d'objets et de meubles sur les places et ruelles de la cité des comtes du Roure. Cette manifestation pascale n'a pas l'éclat de celle qui, le 15 août, draine des centaines de milliers de visiteurs en quête de l'objet rêvé, de l'ustensile rare ou de l'oeuvre d'art singulière.
Les marchands, tout aussi nombreux que les années précédentes, ont un grand choix, adapté aux possibilités financières et aux goûts les plus divers, de la truelle antique à la commode Empire. Avec, en bémol, une gamme de produits de type moyen et souvent vus qui n'engendrent pas des enthousiasmes démesurés. D'ailleurs, le nombre de copies y est assez important... Mais tout un chacun

ne peut s'offrir de l'art déco ou du XVIIIe siècle d'époque. À témoin, ces quatre panneaux, bien réalisés d'ailleurs, représentant les saisons, par Mucha. Mais là, les marchands ont le mérite de le préciser sur une étiquette !Côté bibelots, c'est le raz de marée avec des milliers d'objets usuels de la fin du XIXe et du début du XXe siècle qui ne servent plus guère à notre époque, au point qu'ils sont devenus des objets décoratifs relevant d'un savoir-vivre passé.
En revanche, en fouinant dans les stands, on aura remarqué une paire d'armoires indochinoises du milieu du XIXe siècle, dont le bois de palissandre entièrement sculpté engendre l'admiration. Combien de mois de travail pour arriver à créer un tel ouvrage dont chacun des détails animalier ou végétal relève de la précision et du raffinement ? Deux armoires que les amateurs d'art asiatique pourront se régaler les yeux au stand 36-37.
Plus loin, dans ce musée barjacois des arts décoratifs à ciel ouvert, on trouvera des meubles classiques et fonctionnels telles ces grandes armoires où nos arrière grands-mères rangeaient précautionneusement leurs draps et étoffes précieuses, mais encore des commodes de style Louis-Philippe à profusion. Plus original, on y a même vu une commode scriban de style Restauration... C'est-à-dire un meuble dont le tiroir masque une partie amovible qui démasque un plateau, avec tiroir, destiné à rédiger son courrier.
En revanche, les meubles d'époque Napoléon III qui, autrefois, faisaient fureur, ne tiennent à Barjac que peu d'amplitude. Les plus beaux, souvent très bien menuisés, ne se retrouvent plus guère dans les brocantes, ils ont une place chez les collectionneurs et les autres ont été récupérés par des antiquaires spécialisés.
Signe des temps ou pas, les modes, c'est ce qui se démode généralement le plus vite au monde.

AFRIQUE-USA-COOPERATION

Une délégation africaine annoncée au Salon international de l’ameublement et du textile

07-04-2009 19:07 GMT

Dakar, 7 avr (APS) – Une délégation africaine va participer du 24 au 30 avril au Salon international de l’ameublement et du textile à High Point en Caroline du Nord, annonce un communiqué reçu à l’APS.

Cet unique rendez-vous de toute la filière meuble présentera l’offre la plus exhaustive en matière de mobilier pour la maison, de tissus d’ameublement, de décoration intérieure. Il réunira plus de 2.000 fournisseurs avec environ 100.000 visiteurs venant de 110 pays, précise la même source.

La ville de High Point, réputée être la capitale mondiale de l’ameublement, abrite plus de 125 usines d’ameublement et plus de 60 magasins de meubles discount sur plus d’un million de mètres carrés.

Le Service commercial de l’ambassade des Etats-Unis avait accompagné une délégation d’hommes d’affaires sénégalais, mauritaniens, libériens et béninois au Salon international des constructeurs de Las Vegas (Nevada) du 20 au 23 janvier 2009, rappelle le communiqué.

Cette visite entrait dans le cadre des activités du service commercial de l’Ambassade qui organise, de manière régulier, des voyages d’affaires a l’occasion de salons internationaux aux Etats-Unis.

Le salon de Las Vegas est le plus important au niveau mondial pour les professionnels du bâtiment. Il attire chaque année plus de 90 000 visiteurs venant de plus de 100 pays. Pendant 4 jours, ces hommes et femmes d’affaires ont pu apprécier les nouvelles techniques en termes de construction, de nouveaux matériaux, et ont montré un grand intérêt en ce qui concerne l’énergie solaire.

Le salon du meuble italien "Saloni Milano" ouvre ses portes

L’une des plus fameuses expositions mondiales du meuble et du design d’intérieur, Saloni Milano, ouvrira ses portes du 22 au 27 avril prochains.

Salon du meuble italien "Saloni Milano"

Lieu incontournable des plus grands designers mondiaux, la 48ème édition du salon de Milan donne l’occasion de découvrir les créations qui feront les intérieurs de demain.
De nombreux designers, comme Tacchini et Claudio Colucci seront sur place pour présenter leurs nouveautés.
C’est l’évènement attendu par les designers du monde entier. Le salon de Milan dévoile chaque année des créations innovantes, surprenantes et futuristes.
C’est l’endroit idéal pour dégager les tendances du monde du mobilier.
Sur une surface de plus de 200.000 m², le Salon de Milan promet, cette année encore, un programme bien rempli avec près de 350.000 exposants présents sur différents mini-salons, et dont plus de 200.000 viendront spécialement de 160 pays étrangers.

Les aficionados du design pourront assister au Salon International du Meuble associé au Salon International du Complément d’Ameublement mais aussi à la 18ème édition de l’Eurocucina qui dévoilera toutes les possibilités d’ameublement des cuisines futures.
Pour les meubles de bureau SaloneUfficio proposera toujours une large palette de meubles et accessoires.
Enfin, les visiteurs pourront toujours compter sur le Salon International de la salle de bain ainsi que sur le SaloneSatellite qui lève le voile sur des prototypes de meuble achevés par de jeunes designers.

Du côté des designers présents
Tacchini renouvelle sa collaboration avec le designer Christophe Pillet. L’an dernier, durant le Salon de Milan, les partenaires avaient dévoilé le fauteuil Mayfair.
Cette année, c’est le canapé Mayfair qui fera l’objet de toutes les attentions lors sa présentation en avant-première.
Claudio Colucci Design fera également le déplacement.
La marque franco-nippone présentera en collaboration avec la marque japonaise Kenwood mettront en scène une scénographie audio et visuelle élaborée autour du "Squeezophone 360°", une lampe haute technologie.
Salon de Milan
Du 22 au 27 avril 2009
Parc des Expositions de Rho
Site : www.cosmit.it

Mamounia: les meubles aux enchères

Les meubles, services de table, décors et même les calèches de la Mamounia, palace mythiqueactuellement en totale rénovation, seront vendus aux enchères du 21 au 24 mai à Marrakech (Maroc),selon le commissaire-priseur chargé de la vente, Claude Aguttes.
L'hôtel ouvert en 1923, qui devrait rouvrir cet été ou à l'automne après trois ans de fermeture pour travaux, met en vente "99,5%" de ce qu'il contenait.
La vente aura lieu au Palais des Congrès de Marrakech et proposera quelque 5.000 lots d'une valeur globale estimée à 5,5 millions d'euros. Les pièces en vente sont estimées de quelques centaines à 2.000 ou 3.000 euros.
Des milliers de verres, d'assiettes ou de draps, des centaines de fauteuil, lampes, commodes, guéridons, buffets, pièces d'argenterie, etc, sont proposés. De style Art déco, hispano-mauresque ou classique français, ils datent des années 1970-1980.

Le catalogue peut être consulté sur lamamounia.com, avec un lien sur ces enchères. 400 lignes de téléphone sont prévus pour les quatre jours de vente, ainsi qu'un service de livraison. Les lots seront exposés les 19 et 20 mai.
Une deuxième série de vente de quelque 3.000 lots, avec des pièces en moins bon état ou plus banales, aura lieu trois semaines plus tard.
La Mamounia, palace mythique qui appartient à la Compagnie des chemins de fer marocains, a accueilli depuis sa création Winston Churchill qui y passait ses vacances d'hiver, Kirk Douglas, Charlton Heston, Omar Sharif, le couple Reagan, Nelson Mandela, Jacques Chirac, Caroline de Monaco, Alain Delon et des dizaines d'autres célébrités, ainsi que le tournage entre autres de "L'homme qui en savait trop" d'Hitchcock.
Il doit rouvrir avec un nouveau décor réalisé par l'architecte d'intérieur Jacques Garcia.

Un mobilier pensé pour durer

Table Horizon par Luigi Gorgoni en bois massif, vernis à l'eau, colle à l'eau dite vinylique, Roche Bobois, environ 2900 euros.

À l'heure où la préoccupation environnementale se fait de plus en plus forte dans les entreprises du secteur de l'équipement de la maison, une nouvelle tendance est promise à un brillant avenir : le retour au mobilier fonctionnel et intemporel.

L'ère des objets de récup en plastique recyclé semble bien révolue. Si les préoccupations vertes sont plus présentes que jamais dans l'univers domestique, l'heure n'est plus au bricolage «écolo-bobo» ni au militantisme. Le message martelé depuis plusieurs années par les défenseurs de l'environnement et de la santé semble désormais intégré par les différentes sociétés du secteur de l'ameublement. Du coup, le souci écologique n'est plus érigé en argument marketing mais devient une démarche normale, parfaitement assimilée à l'entreprise.

Chaise par François Azambourg.

Chez Roche Bobois, l'un des principaux leaders du mobilier haut de gamme français, la démarche proenvironnementale a véritablement débuté en 2005 avec la sortie de la collection Legend. Le designer ­Christophe Delcourt y proposait des éléments de mobilier en chêne massif de Bourgogne, tous issus de forêts durablement gérées et n'utilisant aucune pièce de liaison. De plus, les pièces étaient assemblées avec des colles à faibles solvants. «Ce travail nous a initiés à l'écoconception et nous a familiarisés avec les bilans carbone, que nous avons effectués à chaque étape de fabrication pour réduire nos émissions a minima, explique Nicolas Roche, directeur des collections. Aujourd'hui, cette démarche est naturelle et constante.» Pour preuve, l'éditeur a repris ces dernières années l'ensemble de ses collections existantes et en a amélioré le profil. Il a ainsi supprimé les finitions aux solvants nocifs pour la santé et l'environnement et les a remplacés par des finitions aqueuses. Il a aussi proposé des laques réparables pour une plus grande durabilité. Chez Ikea, le géant suédois du meuble en kit, le ­propos est similaire. «Nous travaillons sur la responsabilité sociale et environnementale depuis les années 1980, explique Isabelle Cremoux, directrice des relations extérieures d'Ikea France. Nous optimisons le produit à chacune de ses phases, en utilisant par exemple 70 % de matières recyclables et en fabricant certains produits à partir des chutes d'autres.» Pour y parvenir, l'éditeur nordique mise sur sa collection événementielle Ikea PS (pour post-scriptum), dont il vient juste de lancer la nouvelle édition. «Cette collection nous sert de laboratoire de développement mais aussi de test auprès du grand public.»

Un modèle économique en mutation

Le processus passe aussi par une pression accrue sur les fournisseurs, priés eux aussi d'être plus «responsables». «Nous savons que les investissements sont très lourds, mais il est normal que nous soyons moteurs dans ce domaine et que nous demandions à nos partenaires de faire un effort», précise Nicolas Roche. «On pousse nos fournisseurs», confirme Isabelle Crémoux, tandis que les équipes d'Ikea «poursuivent des recherches en partenariat avec plusieurs laboratoires, travaillant soit dans notre secteur, soit dans des secteurs totalement différents». En la matière, ce sont les découvertes des industries automobiles et aéronautiques (secteurs qui bénéficient des primes à l'innovation les plus importantes, mais dont les normes environnementales à respecter sont aussi les plus strictes) qui semblent les plus intéressantes. À titre d'exemple, la société Renault investit 2 264 millions d'euros par an dans la recherche. Et comme ses concurrents, elle s'appuie sur un réseau de sous-traitants, tous engagés dans une bataille acharnée pour l'innovation. Peinture, mousses, textiles, autant d'éléments clés de l'automobile et de l'aéronautique dont les améliorations profitent également au mobilier. Exemple : la chaise Lin 94, présentée en exclusivité en janvier dernier sur le Salon Meubles Paris. Conçue par François Azambourg et fabriquée par la société Design Composites Solutions (dont le PDG est issu de l'industrie automobile), celle-ci intègre des fibres de lin naturel et de résine de lin recyclables à 94 %. Mais la véritable révolution verte provient désormais des nouveaux revêtements, dont les potentialités semblent infinies. «Chez Citroën, nous utilisons désormais des peintures à l'eau sans solvants, donc moins nocives, que notre recherche a mis plusieurs années à mettre au point et qui s'appliquent désormais au mobilier», explique François Duris, responsable recherche design, couleurs et matériaux de la firme automobile.

Meuble de rangement Ikea PS SINKA par Elhén Johansson. 249€.

Pour autant, le tableau n'est pas totalement idyllique. Dans le domaine de l'écoconception, «tout le monde est croyant mais bien peu sont pratiquants», ironise Nicolas Roche. Quant au designer anglais Tom Dixon, il est pour sa part bien plus pessimiste. Selon lui, c'est le modèle global de production qui est obsolète du point de vue environnemental : «On fait produire les meubles à l'autre bout du monde, puis on leur fait traverser les océans, on les stocke et on essaie de les vendre, peut-être à l'autre bout du monde à nouveau. Le marché du meuble est totalement dépassé.» L'argument ecofriendly serait donc une duperie : «Je suis conscient que mon activité n'est pas totalement propre, tout particulièrement à cause de mes déplacements en avion pour promouvoir mes collections ou pour les faire produire en Asie par exemple.» Pour lui, une seule façon d'agir dans le sens du développement durable : «Encourager les gens à moins consommer.»

Une démarche qui fait de nombreux émules. Dans les prochaines années, le design fonctionnel et intemporel pourrait ainsi revenir en force et renouer avec les préceptes du Good Design et de la Gute Form. La nouvelle collection de Tom Dixon en témoigne déjà. Présentée au Salon du meuble de Milan le mois prochain, elle est baptisée «Back to Basics - Utility». L'objectif du designer est d'utiliser les matériaux les plus basiques et les plus primitifs pour démontrer des valeurs de longévité, de résistance et de poids à travers des meubles aux formes réduites et simples. Le retour au fonctionnalisme, battu en brèche depuis la fin des années 1960, apparaît désormais comme l'ultime moyen de lutter contre la surconsommation, donc pour le développement durable. Ses arguments : des produits de qualité, pratiques, indémodables et intemporels.

pouf en laine Christien Meindertsma. 1600 €.

«S'éloigner radicalement du propos du Design Art»

Tel est d'ailleurs le propos de la nouvelle galerie parisienne Revolt's, qui prône un retour au formalisme et au fonctionnalisme avec des ­formes contemporaines. Son fondateur, Alexandre Popoff, a imaginé sa galerie comme une plate-forme à destination des architectes d'intérieur, des collectionneurs et du grand public, avec pour volonté de «créer des espaces à vivre qui repensent le design de manière fonctionnelle» et le souci de «concevoir les meubles pour ce qu'ils sont - des objets domestiques et utiles -, en s'éloignant radicalement du propos du Design Art.» Résultat : des meubles de designers pointus glanés aux quatre coins du monde (Christien Meindertsma, Martin Holzapfel, Ineke Hans…). À la fois désirables, utiles et de qualité, ces pièces sont parfois écoconçues - à l'image de la collection No Screw No Glue («pas de vis, pas de colle») du designer néerlandais Joost van Bleiswick -, mais pas nécessairement. Car la durabilité, l'intemporalité et la qualité militent parfois plus fortement en faveur de l'environnement que la seule écoconception. Ce Qualitätsdesign d'inspiration allemande (voir le Deutscher Werkbund, les Wiener Werkstätte ou le Bauhaus) énonce-t-il les principes d'un nouveau design responsable ? À quelques mois de l'immense exposition consacrée au Bauhaus par le MoMA de New York, le Salon du meuble de Milan, qui se tiendra à partir du 23 avril prochain, devrait déjà permettre d'y voir plus clair.

Quel visage pour la cuisine du futur ?

G. Wicquart-Duthoit ©

Quel visage pour la cuisine du futur ?

A quoi ressembleront nos cuisines demain ? C’est la question qu’a récemment posée le VIA à des étudiants français en école de design. Les dix-neuf prototypes mis au point dans le cadre du projet seront exposés en mai à la Foire de Paris. Petit avant-goût.

Les observateurs de notre cadre de vie sont formels : "d’ici 2014, la cuisine sera devenue le véritable poumon de la maison". Une pièce dans laquelle petits et grands aimeront se retrouver non seulement pour préparer les repas mais également pour travailler, discuter ou recevoir. Une convivialité qui ouvre de nouvelles pistes de réflexions pour les designers et les industriels. Mobilier, équipements, électroménagers... Il va leur falloir trouver des solutions inédites et innovantes pour répondre à ces nouveaux besoins. Conscient du défi qui les attend, le VIA (Valorisation de l’Innovation dans l’Ameublement) en partenariat avec l'UNIFA (Union Nationale des Industries Françaises de l’ameublement) et l'Institut technologique FCBA (Fôret, Cellulose, Bois-Construction, Ameublement) vient de proposer à des étudiants en écoles de design de se livrer à un exercice prospectif sur ce thème.

Priorité à la modularité

La consigne ? "Imaginez la cuisine du futur". Courte mais complexe ! Après plusieurs mois de recherches et l’aide de dix industriels, 19 prototypes ont vu le jour. "Un véritable best of des cuisines de demain avec des propositions riches, pointues, intelligentes et ingénieuses", s’enthousiasme-t-on au VIA. Plusieurs projets partagent des thématiques communes comme par exemple celles l’environnement et le développement durable, celles de l’approvisionnement et du stockage, les nouveaux modes alimentaires ou encore l’autonomie à domicile.

En termes de conception, la modularité est une notion récurrente. Elle se retrouve notamment dans le projet "Cuisine Paysage" des étudiants de Ecole Nationale Supérieure de Céramique Industrielle de Limoges. Ces derniers ont pensé la cuisine comme un îlot à géométrie variable qui, grâce à un système de plateaux rétractables, s’adapte à de multiples activités. Plusieurs équipements ou accessoires innovants ont également été mis au point : un cube compact intégrant à la fois un four à micro-ondes et un réfrigérateur, des paniers de rangements qui passent directement du caddie de supermarché à la cuisine, un système permettant de recycler l’eau utilisée dans la cuisine pour alimenter les plantes, la salle de bains et les toilettes. Tous ces prototypes seront présentés en mai à la Foire de Paris. Une bonne occasion de trouver un éditeur.